【今週の一枚】
Robyn - Sexistential [Young 2026]
スウェーデンのモダン・ポップのスーパースターRobynによる8年ぶりの9thアルバム。
英国Youngレーベルへの移籍第一弾となった。
今作は2010年の彼女の代表作「Body Talk」三部作と呼応する内容となっており、あたかも速射砲のように繰り出されるポップ・チューンが目白押しだ。
1979年生まれで46歳になるという彼女だが、そのバイタリティは全く衰え知らずと言えるだろう。
タイトル・トラックの「Sexistential」は体外受精を経て妊娠10週目の状態でワンナイト・スタンドについてラップするという破天荒なパフォーマンスが繰り広げられているが、その完成度は半端ないと思える。
作品全体を通じてこのうえない高揚感に覆われており、フロアで聴いたらさぞかし盛り上がる事だろう。
彼女はデヴィッド・バーンと共にSaturday Night Liveの50周年を祝うパフォーマンスを披露したり、今をときめくチャーリーXCXとも共演を果たしたそうで、その精力的な活動ぶりに心躍らされる思いである。
【今週の一枚】
Joshua Burnside - It's Not Going to be Okay [Nettwerk 2026]
北アイルランド出身で現在ベルファストを拠点に活動するJoshua Burnsideの新作アルバム。
昨年の「Teeth of Time」に続き2年連続でのリリースとなった。
オーセンティックなアイリッシュ民謡をベースにした硬派な音楽性は今作でも健在だ。
悲しみの感情が彼の音楽のモチベーションになっており、13歳の頃に作曲を始めたきっかけも悲しみの感情だったと語っている。
今回のアルバムの制作に入る前の2024年8月に長年の親友ディーン・ジェンドゥビが薬物の過剰摂取で亡くなるという痛ましい出来事があり、その経験を受けてレコーディングが始められ、2025年の秋に完成に漕ぎつけた模様。
収録された楽曲は痛み、苦しみ、そして死の避けられない運命について歌われており、そのシリアスな内容と裏腹にどこか牧歌的なムードに覆われたサウンドが印象的だ。
タイトル・トラックの「It's Not Going To Be Okay」は最後に書かれた楽曲で、アルバムのハイライトと言うべきトラックに仕上がっている。
装飾を削ぎ落したシンプル極まりないアレンジが彼の音楽の特徴と言えるが、今回の作品を制作する際にビル・キャラハン＆スモッグの「 A River Ain't Too Much To Love」を愛聴していたそうで、その簡素でありながらも豊かな響きがある音楽に大いにインスパイアされたそう。
【今週の一枚】
Samm Henshaw - It Could Be Worse [Dorm Seven 2026]
サウス・ロンドン出身のナイジェリア系英国人シンガーSamm Henshawによる4年ぶりの2ndアルバム。
ソングライターにしてプロデューサー、マルチ・インストゥルメンタリストとして活動する彼、ヴォーカリストとしての力量は数多のソウル・シンガーのなかにあって突出していると言えるだろう。
Gospel、R&B、Bluesの影響色濃いその音楽性だが、実にオーセンティックなスタイルで、王道そのものである。
サウンド・プロダクションの完成度の高さは言うまでもないにしても、全曲アカペラで歌われてしたとしても、十分聴き応えがあるのではないだろうか。
オープニング・トラックの「Don’t Give It Up」から続く「Closer」と掴みは完璧で、「Sun and Moon」や「Get Back」といったトラックにも大いに感銘を受けた次第だ。
現在ワールド・ツアー中の彼、ここ日本から公演を開始したらしく、なんとワタクシの誕生日の1月27日のEX THEATER ROPPONGIが初日だったらしく、後から知って心底後悔しているが後の祭りである。
次来日したら必ず行くぞ。
【今週の一枚】
Xavisphone - balança e paixão [Modern Love 2026]
xavisphoneことXavier Herreraによるデビュー・アルバム。
ドミニカ系とブラジル系の両親のもとに生まれた彼、ボストン郊外の出身で現在はマルセイユを拠点に活動している模様。
過去にはアリアナ・グランデやヴィンス・ステイプルズの作品に携わったキャリアの持ち主で、現在はメジャーのシーンから完全に決別し、2024年頃からsoundcloudに楽曲をUPし始めたところModern Loveレーベルの目に止まり今作のリリースに漕ぎつけたようだ。
何とも凄まじくカオティックなサウンドがアルバム全体を通じて展開されているが、「バイラファンキ」というカテゴリーに分類されるらしく、1980年代末にリオデジャネイロのファベーラ（貧民街）で生まれた音楽だそうでファンキ・カリオカ、ブラジリアン・ファンクとも呼ばれるんだそう。
全12曲で収録時間25分とかなり短尺な作品であるにも関わらず物足りなさは一切感じさせず、怒涛のビートに圧倒されまくり。
他に似たタイプのアーティストが全く思い浮かばないというか、こんな音楽初めて聴いたような気がしてしまう。
【今週の一枚】
threetwenty - Separate From The Noise [New Century Sound 2025]
threetwentyはナイジェリア系米国人シンガーIvana Nwokikeとスウェーデン人プロデューサーFilip Hunterによる夫婦デュオで今作がデビュー・アルバム。
二人が主宰するNew Century Soundよりリリースされた。
Ivanaは妹のJessicaとの姉妹ユニットVanJessとして活動していたキャリアの持ち主で、2018年にアルバム「Silk Canvas」を発表している。
threetwentyの名称は二人が出会ったのが2018年の3月12日であったこと、そして聖書のエフェソス人への手紙第3章20節に由来するんだそう。
90年代ネオソウルの影響色濃いR&Bサウンドは実にスイートなテイストで聴いていて本当に心地良い。
アルバムに先行して「Who Are You To Me」、「Let Me Grow」、「The Light (I Need You)」がドロップされておりこの3曲を含めアルバム全体を通してソング・ライティングの完成度が高いと思える。
ジャズ・ファンクやヒップホップからもインスピレーションを受けているそうだが、温かみを感じさせる独特のグルーブ感は実に格別なものと言えるだろう。
Kevin Atwater - Achilles [Mutual Friends 2025]
シカゴ出身で現在はNYを拠点に活動するSSW、Kevin Atwaterによるデビュー・アルバム。
アコースティック・ギターのフィンガー・ピッキングのサウンドを主体に流麗なストリングスが施されたり、往年のエモのバンドの数々を彷彿させるようなラウドなバンド・サウンドを展開している様は強烈な印象を残してくれる。
Queerとしてのアイデンティティを包み隠さず、リリックにも反映させた歌の数々は繊細かつ内省的で、癒しを感じさせてくれる。
Nick DrakeやJoni Mitchellへの憧憬を公言しAdrianne LankerやSufjan Stevensといったアーティストに強いシンパシーを感じるという彼だが、今年16年ぶりの来日公演を果たすKings of Convenienceなんかにも通ずる音楽性だと思える。
冒頭の「Threat」からして美しいとしか言いようがないが、続く「Jamie's Daydreams」の疾走感も格別だ。
「Origami Roses」もシンプルながらなんとも味わい深い楽曲となっており、ラストを飾るタイトルトラック「Achilles」のダイナミズムは感動的ですらある。
今作のプロデューサーはHazel Eyesが務め、全てのソング・ライティングをKevin自身がを手掛けた模様。
【今週の一枚】
なんだかとても異質な感覚を覚えてしまった。
倫敦を拠点に活動するfeeoことTheodora Lairdによるデビュー・アルバム。
Nic Taskerが主宰するAD 93レーベルからリリースされた。
往年のサッド・コアやPortisheadに代表されるトリップ・ホップの系譜に連なるようにも感じられつつも、どこか逸脱しているように思えてならない。
フィールド・レコーディングや環境音を取り入れたダーク・アンビエント、ドローン・ノイズを駆使したサウンドは不穏な空気に纏われつつも、どこか癒しをも醸し出しつつ、宗教音楽をも連想させる。
全てのソング・ライティング、プロデュース、ミキシングそしてアートワークを自身が手掛け、マスタリングはNoel Summervilleが担当。
彼女の父は英国人俳優Trevor Lairdで、オープニング・トラックの「Days pt.1」と終盤の「Days pt.2」で実に深みのあるポエトリー・リーディングを披露している。
3曲目の「Requiem」は今作のハイライトと言える楽曲と言えるのではなかろうか。
ロレイン・ジェイムスとのコラボレーションを始め、活況を呈するロンドンのシーンにおいて存在感を放つ彼女の今後の躍進に注目したいトコロだ。
