【今週の一枚】
Loyle Carner - hopefully ! [Virgin EMI 2025]
2023年の前作「Hugo」で大きな商業的成功を収め、有力レビューサイトや音楽誌の称賛を集めたLoyle Carner、2年ぶりの4thアルバム。
恵比寿ガーデンホールで初めて観る事が出来た彼のパフォーマンスは本当に感動的であった。
所謂まくしたて系のフロウとは対極にある彼のラップ・スタイルはより一層抑制的なものとなったおり。スムース・ホップ、メランコリック・ラップとでもいうべき独自のサウンドスケープを構築している。
なかでもタイトル・トラックのM8「hopefully」やM6「horcrux」に顕著なのだが、躍動感あふれるビートに乗って紡がれる彼のラップは途轍もなくクールでありつつ「低温なのにアツい」。
今作にも豪華なゲスト陣が名を連ねているが、なかでもNick Haimの客演に反応させられた。
そろそろ自身のアルバムにも期待したいトコロである。
【今週の一枚】
ボルチモアのシンガーソングライターにしてプロデューサーDijonによる4年ぶりのセカンド・アルバム。
気鋭のギタリストMk.geeことマイケル・ゴードンとのコラボレーションなどを通じ音楽通の間でカルト的な人気を誇っていた彼だが、ここに来て一気にメインストリームで注目を集める存在となった。
今年はBon Iverのアルバム「Sable, Fable」にフィーチャー、Justin Bieberのアルバム「SWAG」では楽曲提供や客演を果たすなど、正に旬のアーティストと言えるだろう。
この作品は所謂「キラートラック」が無いにも関わらず、何時までも聴いていたくなるような、一枚のアルバムとして不思議な魅力を放ち、このうえない完成度を誇っている「キラーアルバム」だ。
奇しくも同郷のNourished By Timeが自らの音楽を「ポストR&B」と形容したが、このDijonの奏でる音楽もこれまでのR&Bから逸脱したものと言えるだろう。
Prince、Frank OceanやD’Angeloといった偉大な先達の名前が引き合いに出されているのも彼の音楽のオリジナリティの証左とは言えまいか。
彼の活動は音楽のみにとどまらず、ポール・トーマス・アンダーソン監督の最新作「One Battle After Another」でレオナルド・ディカプリオと共演しているというのだから驚かされる。
これからも彼の溢れんばかりの才能が様々なフィールドで開花し続けると思うと実に楽しみだ。
【今週の一枚】
Gordi - Like Plasticine [Mushroom Music 2025]
豪州メルボルンを拠点に活動するGordiことSophie Paytenによる5年ぶりの3rdアルバム。
デビュー作および2ndはJagjaguwarレーベルからリリースしていた彼女、今作が本国Mushroom Musicレーベルへの移籍第一弾となった。
医師としての資格も持つ異色のアーティストである彼女だが1stアルバムのリリース前に勤務先の病院は退職していたが、コロナ禍のなかオンコール・ドクターとしての活動を再開、基本自宅で待機しつつ要請があれば出勤するという生活を送っていた模様。
フォークトロニカ、インディー・ポップにカテゴライズされる彼女の音楽だけれど、深遠で幽玄さを感じさせつつもダイナミックなスケール感も併せ持った独特のサウンド・スケープを展開しており今作においてもそういった側面は健在と言えるだろう。
S. Careyとの交流で名高いGordi、彼女の才能を高く評価するアーティストは少なくなく、これまでもBon IverやThe Tallest Man on Earth等とツアーを共にしている。
今作でも5曲目の「Lunch At Dune」ではアイルランドの俊英SOAKをフィーチャー、感動的なコラボレーションとなっている。
【今週の一枚】
Cass McCombs - Interior Live Oak [Domino 2025]
【今週の一枚】
Nourished By Time - The Passionate Ones [XL Recordings 2025]
Nourished By Timeは米国人SSWにしてレコード・プロデューサーMarcus Brownによるソロ・プロジェクト。
メリーランド州ボルチモアに生まれ現在はロンドンを拠点に活動する彼、今作が2ndアルバムでXL Recordings移籍第一弾となった。
レコーディングはボルチモア、ロンドン、ニューヨークで行われセルフ・プロデュースで完成された。
自らの音楽を「ポストR&B」と形容する彼だが、確かにR&Bでありながらもどこか異質な感じがするのは間違いない。
リズム処理が所謂王道ブラック・ミュージックのそれではないというか、往年のニューウェーブの影響を色濃く感じるのだ。
実際にScritti PolittiやThe Blue Nileなんかが引き合いに出される事も少なくないようで、個人的にはThe Blow MonkeysのDr.Robertを想起させられた。
プリンス、フランク・オーシャン、ソランジュらへのリスペクトを公言しているようで、確かにどのアーティストも良い意味で「逸脱した」音楽を生み出している。
リード・シングル「Max Potential」や「9 2 5」も素晴らしいが、ラスト2曲「When The War Is Over」から「 The Passionate Ones」への流れが生み出すカタルシスは格別のものと言えるのではないだろうか。
【今週の一枚】
Ninajirachi - I Love My Computer [NLV Records 2025]
Ninajirachiは豪州人プロデューサーNina Wilsonによるプロジェクトで今作がデビュー・アルバム。
ポケモンのキャラクター「ジラーチ」にちなんで名付けられたそうで、幼少の頃から慣れ親しんだ日本のゲーム音楽から多大なインスピレーションを受けているそうだ。
シドニー近郊の自然豊かな環境で生まれ育ったという彼女、12歳の時にエレクトロニック・ミュージックに目覚め、以来徹底的にコンピューターに拘って音楽に向き合ってきたのだとか。
「私の音楽は全てコンピューターミュージック」と嘯くNinaだが、girl EDMの旗手として注目を集め、満を持して今作のリリースに漕ぎ付けた模様。
その才能は数々のアーティストの注目を集め、既にCharli XCXやPorter Robinsonのオープニング・アクトを務めた経験もあるのだそう。
不思議な質感のサウンドと独特のヴォイス・エフェクトが印象的な「CSIRAC」や叙情的なメロディが印象的な「Sing Good」には特に感銘を受けた。
【今週の一枚】
yeule - Evangelic Girl is a Gun [Ninja Tune 2025]
グリッチ・プリンセスの異名で称されるシンガポール出身のNat Ćmielによるプロジェクト
yeuleの2年ぶりの4thアルバム。
アルバムのアートワークからしてかなり攻めまくっている印象が強いが、実際の音には良い意味で裏切られた。
実にフツーのガーリー・ポップなのだ。
元デイジー・チェインソウのケイティ・ジェーン・ガーサイドみたいなブッ飛びっぷりを想像しつつ聴き進めたところ、曲によっては往年のセイント・エティエンヌを彷彿とさせていたり、最近でいうとデジタル寄りのビーバドゥービーみたいな雰囲気も感じさせてくれる。
プロデューサーにはA. G. Cook、Mura Masaといった面々が名を連ねているが、彼女の持つポップな才能を上手く引き出していると言えるのでは。
音楽サイトの批評はあまり芳しくないものが多いように思えたが、コレはコレで十分アリなんではなかろうか。
6曲目の「Dudu」なんぞはメジャー・チャートを席捲してもオカしくないクオリティの高さだと思う。
意外と次作ではまたブッ飛びまくった作風だったりするのかも知れないけど。
【今週の一枚】
Rival Consoles - Landscape From Memory [Erased Tapes 2025]
エレクトロニック・アーティストにしてプロデューサーRyan Lee WestによるプロジェクトRival Consolesによる3年ぶりの9thアルバム。
RyanはRobert Raths率いるロンドンのErased Tapesレーベルが2007年に設立された際の最初の契約アーティストであり、以来ずっと同レーベルから作品を発表し続けている。
今作の制作に入る前に創作のスランプというか停滞期間があったそうで、それを乗り越えて作り上げられた全14曲収録時間58分の大作だ。
彼の音楽はTechno、House、Ambient、Drone、Electronicaと様々なエレクトロ・ミュージックのジャンルにカテゴライズされる性質のものだが、一貫して非常に無機質で機械的なサウンドが展開されているにも関わらず、どこか人肌の温もりめいたものも感じさせるところに独創性を感じさせてくれる。
タイトル・トラックにしてラストを飾る「Landscape from Memory」は制作意欲を失っていた期間を過ごしていたのち初めてエモーショナルに音作りに取り掛かるきっかけになった楽曲だそうで、パートナーに捧げられたという2曲目の「Catherine」と並んで思い入れの深いトラックである事は間違いなさそうだ。
個人的には10曲目の「In a Trance」に特に感銘を受けたが、是非一度フロアで大音量で聴いてみたいと思わされた。
昨年はレーベルメイトのKiasmosが感動的な来日公演を果たしてくれたが、Rival Consolesも来てくれんかなあ。
【今週の一枚】
Richard Shelest - Sunny Season Is Over [Richard Shelest 2025]
ベルギーの宅録ミュージシャンの2ndアルバム。
このヒトも情報が本当に少なくて、HPは存在せず、InstagramにYoutube、SoundcloudにTikTokといったプラットフォーム上で活動を展開している模様。
レーベルには所属せず、今回の作品もセルフ・リリースという事でDIY精神の塊のようなアーティストと言えるだろう。
幼少の頃からNOKIAの端末を使って無数の映像や音源制作に勤しんでいたようで、その後音楽学校に進み、マイクとフリーソフトを駆使して本格的に音楽活動にのめりこむようになったようだ。
今作のアートワークもそうだけど、上記プラットフォームにUPされている動画もどこかトボけているというか、オフビートなノリに覆われているんだけど、実際の音楽はかなり作りこまれた、完成度の高いものとなっている。
3曲目の「Endless Reminder」なんかが象徴的だが、メランコリックなテイストのメロディと繊細なトラック・アレンジが印象的な楽曲が数多く並べられている。
しかしここまで徹底して自主制作主義を貫いているのはある意味見事だと思うけど、もともと商業的な成功には興味が無いのだろうか。
ところでノルウェーと言えばMagnetという素晴らしいアーティストが居たよなあ、としみじみ。
「Last Day of Summer」とか超名曲でした。
DERBY - Slugger [Many Horses 2025]
こんなにも情報の少ないアーティストも珍しいのではないだろうか。
HPは存在せず、Instagramアカウントがあるのみ、リリース元のレーベルの所在すら判明しないのだから徹底している。
DERBYはヒューストン出身でNYを拠点に活動するアーティストで今作が4年ぶりのセカンド・アルバム。
ちなみに2021年リリースだという1stアルバムの音源も見つからなかったので、この「Slugger」が実質的なデビュー作と言えるのかも知れない。
その音楽はIndietronica、Bedroom Popにカテゴライズされるが、Hyperpopやオルタナ・カントリーの影響も汲んでいる。
音数の多いサウンドとは言い難く、シンプルなアレンジの楽曲が並ぶがメロディ・メイカーとしての力量は一筋縄では行かないように思える。
また彼の音楽を特徴づけているのは全てのボーカルにピッチ・エフェクトが施されているところ。
ノーマルで聴いても良い曲ばかりだと思うが、彼なりの拘りがあるのだろうし事実中毒性が高いと思える。
アートワークは何故鹿？みたいなカンジだけど、所在が確認できたこれまでのシングルも全てアートワークに鹿が採用されていて、余程思い入れがあるのだろうか。
もう少し露出を増やせば注目度も上がりそうなモンだが、全然その気が無さそうで本当に不思議だ。
【今週の一枚】
Annahstasia - Tether [Drink Sum Wtr 2025]
AnnahstasiaことAnnahstasia Enukeによるデビュー・アルバム。
アート系インディーレーベルDrink Sum Wtrよりリリースされた。
学生時代にその才能を見出され、初めてのレコード契約に結び付けるも、その環境は彼女の望んでいたものではなかったようで、その後インディペンデントな活動を続け、今作の発表に漕ぎつけた模様。
何の前情報もなく聴き始めたワケだが、その歌声には本当に驚かされた。
豪州のGrace Cummingsなんかもそうだけど、実に迫力ある低音ハスキー・ボイスは彼女のアーティストとしての特徴を際立たせていると思う。
知らずに聴いたら殆どのヒトが男が歌っていると思うのではないだろうか。
所謂ドスの効いた、凄みのある声で歌われる優美な楽曲の数々はインパクト十分と言える。
多くの楽曲は抑制的なアレンジのギター・フォークで、アカペラで歌われたとしても十分聴きごたえがあると思える。
LAのValentine Studiosで制作は進められ、Obongjayarやaja monetといった面々がゲスト参加している。
オープニング・トラックの「Be Kind」やM4「Take Care of Me」、M7「Overflow」といった佳曲が次々と奏でられているが、壮大なエンディグ曲「Believer」も素晴らしい。
今後の活躍に大いに期待したいアーティストの登場だ。
【今週の一枚】
Star Matriarch - Red Ship [Exotic Fever Records 2025]
2011年にリリースされたCarol Buiの3rdアルバム「Red Ship」には当時非常に強く感銘を受けて愛聴していたものだったが、その後音楽活動をしている風もなく、SNSも自身のベリー・ダンスの動画などがUPされていたり、Star Matriarchに改名したりとなんだか迷走気味に見え、ミュージシャンは引退したのかとさえ思っていたくらいだった。
ところが十数年の時を経て突如アルバムを発表、それも3rdアルバムと同名の作品だったので本当に驚かされた。
今作は2011年版の「Red Ship」に収録されたいた楽曲の再録に加え、新曲を数曲、ベトナムの反戦シンガー Trinh Cong Son「Xin Cho Tôi」のカバーで構成されている。
ベトナム戦争の難民の両親の下に生まれワシントン州Tacomaで育った彼女はハードコアやライオット・ガールのムーブメントに強い影響を受け自らソング・ライティングを手掛けるようになった模様。
ソニック・ユースのサーストン・ムーアがダイナソーJRのJ・マスシスの事を「彼はドラマー出身だからそのギタープレイのリズムの組立てが独創的なんだ」と評したというエピソードがスキなんだけれど、このStar Matriarchも自らドラムを叩き、大胆かつ荒々しいギター・サウンドを展開してくれている。
3年の年月をかけて作りこまれた復活作、大いに歓迎したい気持ちでいっぱいになった次第だ。
【今週の一枚】
これまた大器が現れた。
kmoeはVancouverを拠点に活動するKale Itkonenによるソロ・プロジェクトで今作がデビュー・アルバム。
2001年生まれの彼、ティーンエイジャーの頃からSoundCloud上に音源をUPし注目を集め、インディー・レーベルdeadairとの契約を交わし、今回の作品のリリースに漕ぎつけた模様。
初期の頃はかなり電子音楽に傾倒した作風だったようだが、オルタナティブな轟音ギター・サウンドが実に鮮烈な印象を与えてくれる。
彼のbandcampのキーワードにはdigicore、hyperpop、indietronicaといった単語が羅列されており、かなり自覚的にそういった要素を作品作りに取り込んでいるのだろう。
またメロディ・メイカーとしての力量もかなりのもので、80年代NWのバンドを彷彿とさせるその歌声と相俟って聴きごたえは十分過ぎる程だ。
ちなみに彼のInstagramのフォロワーにはiglooghostやbrakenceが名を連ねており、若き才能の共振ぶりに思わず頬が緩んでしまう。
【今週の一枚】
CocoRosie - Little Death Wishes [Joyful Noise 2025]
BiancaとSierraのCasady姉妹によるデュオCocoRosieによる5年ぶりの8thアルバム。
衝撃のデビュー作「La maison de mon rêve」がリリースされたのが2004年の事だから、もうあれから二十年以上の時間が経過したのかと思うと実に感慨深い。
Touch and GoやSub Pop、City Slangと数々の名門インディー・レーベルを渡り歩いてきた彼女たちだが、今作はJoyful Noiseへの移籍第一弾となった。
流石にもう度肝を抜かれるような類のサウンドとは言えないものの、一定のクオリティはしっかり担保されている。
そういう意味では彼女達にはエイミー・マンとかイールズみたいに駄作を出すことなく安定して長い活動を期待したいトコロだ。
9曲目の「Girl In Town」には隠遁気味だったChance the Rapperがフィーチャーされているのも注目に値する。
先行シングルの2曲目の「Cut Stitch Scar」のサウンド・メイキングには新機軸を感じさせられた。
もう長い事来日はしていないけれど、久々に来てくれんかなあ。
【今週の一枚】
rusowsky - DAISY [Rusia IDK 2025]
スペインMadridを拠点に活動するアーティストRusowskyによる1stアルバム。
20代半ばとまだ若いが、2019年ごろから作品を発表し続けており、満を持して今作の完成に漕ぎつけた模様。
その奇抜なファッション・センスからキワモノ的な音楽性を連想してしまいそうになるが、音楽教師をしていたという母親の影響もあって幼少のころから正統派の音楽教育を受けていたそうだ。
なんともカテゴライズし難いサウンドだが、メロディ・メイカーとしての力量はかなりのもので、名だたるポップ職人の系譜に名を連ねるにふさわしい才能の様に感じられた。
基本スペイン語で歌われる曲が主体だが英語詞の曲も幾つかあって、全然違和感を感じさせないのも好感が持てた。
新たな異形の才能の登場に心躍らされる思いである。
【今週の一枚】
sunnbrella - gutter angel [Music Website 2025]
ロンドンを拠点に活動するDavid Zbirkaによるプロジェクトsunnbrellaの二年ぶりのセカンド・アルバム。
1st「Heartworn」もインパクトが強かったが今作では更にスケール・アップしている印象。
90年代初頭にシューゲイザー旋風が巻き起こり、次々とバンドが登場していた頃をリアル・タイムで経験したが当時はこのムーブメントは一過性のものだろうな、なんて思っていたものだが、なんのなんの。
シュゲイザーのエッセンスは今もなお多くのバンドに継承されているし、正にこのsunnbrellaはその典型とも言うべき存在のように思える。
昨今のハイパー・ポップの文脈でも語れそうだし、インダストリアル・ミュージックの影響も感じられ、リズムの組み立て方はレイブミュージックからの影響も色濃いと言えるだろう。
自身のヴォーカリゼイションも圧倒的だが、幾つかの曲でリード・ヴォーカルを務めたClaire Pengの歌唱も実に可憐で、MBVのビリンダ・ブッチャーやSlowdiveのRachel Goswellなんかを彷彿させるとか言ったら褒め過ぎだろうか。
しかし前作のトキもそうだったけど、今回のアルバムもこんな充実作なのに全然話題になっていない気がして不思議で仕方がない。
【今週の一枚】
Duval Timothy - wishful thinking [Carrying Colour Records 2025]
サウス・ロンドンと西アフリカ・シエラレオネをまたにかけて活動する奇才ピアニストDuval Timothyによる三年ぶりの新作アルバム。
自ら主宰するアパレル＆ライフスタイルブランドにしてレコード・レーベルCarrying Colourよりリリースされた。
Solange、Kendrick Lamarといったビッグ・ネームとのコラボレーションでも名高い彼だが、誰にも媚びない唯我独尊とも言うべき孤高の音楽性を追求しており、刮目に値すると言えるのではないだろうか。
ピアノを主体としたポスト・クラシカルと形容出来そうな音楽だが、ジャズのようでもあるし、ゴスペルの要素やヒップ・ホップ的なアプローチも垣間見えて一筋縄ではいかない音楽性を称えている。
彼の創作活動は音楽のみならず、絵画やデザイン、写真なども手掛けており、正に真正の「アーティスト」と呼ぶにふさわしい。
坂本龍一の魂を引き継ぐ後継者の名にふさわしい稀有の才能の様に思えてならない。
【今週の一枚】
Billy Woods - Golliwog [Backwoodz Studioz 2025]
ワシントンDC生まれでNYを拠点に活動するラッパーBilly Woodsによる2年ぶりの新作アルバム。
ソロ名義では9作目だが、Armand HammerやSuper Chron Flight Brothers、The Reaversといったグループのメンバーとしての活動やKenny SegalやMessiah Musik、Moor Mother等とのコラボ作など、20年を超えるキャリアのなかで驚くほどに多数の作品をリリースしている。
アブストラクト・ヒップホップ、アンダーグラウンド・ヒップホップなどとカテゴライズされる彼の音楽だが、百花繚乱ともいうべきヒップホップ・シーンにおいても特に異彩を放っているように思える。
ホラー映画のサウンドトラック作のような側面を持ちつつ、どこかユーモラスでもあり、流麗なメロディも散りばめられていて実にミステリアスな音楽だ。
今作は自らが主宰するBackwoodz Studiozレーベルからのリリースで、数々のコラボレーターを迎えBilly本人がExecutive Producerを務めている。
5曲目の「Waterproof Mascara」では唐突に日本語のサンプリングが絡められており驚かされたが、これは1997年の映画「CURE」の台詞を採用している模様。
楽曲単位でいうと「Corinthians」や「Lead Paint Test」あたりに特に感銘を受けた次第。
ところでBilly Woodsはステージ・ネームで彼は本名を明かしておらず、宣材写真でも一貫して顔を隠しているというのだから徹底している。
【今週の一枚】
Beirut - A Study of Losses [Pompeii 2025]
ニューメキシコ州サンタフェ出身のマルチ・インストゥルメンタリストZach CondonのプロジェクトBeirutの2年ぶりの7thアルバム。
2006年の1st「Gulag Orkestar」の鮮烈なデビューからもう20年近くの時間が経過した事を思うと感慨深いし、今もなお精力的な活動を続けてくれているのは嬉しい限りだ。
今回の作品はスウェーデンの現代サーカス・カンパニーKompani Giraffの新作公演のために描き下ろされたものだそう。
全18曲一時間ちかい大作に仕上げられており、Zachの本気度が伝わってくる。
バルカン・フォークの影響色濃い彼の音楽だが、古いモジュラーシンセも用いて独特な癇癪のサウンド・メイキングに成功している。
何曲かのインスト作も収録されているが、全編にわたって朗々と歌い上げられており、彼の声を堪能出来るのも魅力だ。
今作のリリースを受けてBeirutは今月欧州ツアーを敢行、ユトレヒト、ブリュッセル、ロンドンで公演を行う模様。
【今週の一枚】
Quickly, quickly - I Heard That Noise [Ghostly International 2025]
オレゴン州ポートランドの若き俊英Graham Jonsonによるソロ・プロジェクト、quickly, quicklyの4年ぶりのセカンド・アルバム。
前作に引き続きGhostly Internationalからリリースされた。
自宅の地下スタジオKenton Soundでレコーディングが行われ、全ての楽器の演奏、ミキシング、プロデュースをたった一人で行った完全なるDIYアルバム。
前作ではローファイ・ビートを駆使したサウンド・メイキングが注目を集めたが、今作はノイズやサウンド・エフェクトをちりばめつつもメロディを強調した作風となっている。
現在25歳の彼だが、ビートルズのサイケデリックな魅力の虜になっていたようで、特に「ストロベリー・フィールズ・フォーエバー」がお気に入りなのだとか。
今回のアルバムを聴いていると「Tomorrow Never Knows」なんかにも相当影響を受けているように感じられる。
コンセプチュアルなアルバム作りを目指して制作されたそうだが、圧巻はラスト・トラックの「You Are」だ。
牧歌的なアンビエント・フォークで始まるこのトラック、作品の終盤にかけて壮大な轟音ノイズに覆われていく様には聴く度に圧倒されてしまう。
コレ、たった一人で作っているんだよなあ。
【今週の一枚】
Bon Iver - SABLE, fABLE [Jagjaguwar 2025]
ウィスコンシンの至宝Justin VernonのプロジェクトBon Iverの6年ぶりの5thアルバム。
12曲収録の今作は3曲の「SABLE」と9曲の「fABLE」の二部構成となっている。
今回の作品は彼が所有する地元のApril Baseでレコーディングが行われ、Dijon、Flock of Dimes、Danielle Haimがゲスト参加している。
それにしても彼の奏でる音楽は色々なジャンルの系譜に連なっているようでいて、彼にしか鳴らせないオリジナリティを強く感じさせてくれる。
インディー・フォークの括りにあるのは間違いないにしても、どこか神聖なイメージを纏ったカントリー・ゴスペルとでも言うべき性質のサウンドが展開されていて感動的だ。
なかでも特に感銘を受けたのは6曲目の「Walk Home」で、オート・チューンのエフェクトのコーラス、彼自身のバリトンとファルセットの歌声を存分に堪能できるトラックだ。
またラス前の「There's A Rhythmn」はロン・セクスミスの大名曲を連想してしまうが、こちらも本当に味わい深い。
以前インタビューに応えて「日本はツアーで行くのが一番好きな場所」と発言していたJustin、是非また来日してくれることを期待したい。
【今週の一枚】
Perfume Genius - Glory [Matador 2025]
シアトル出身のPerfume GeniusことMichael Alden Hadreasによる3年ぶりの7thアルバム。
1stアルバム「Learning」をリリースしたのが2010年の事なので15年のキャリアを通じコンスタントに作品を届けてくれており、かつ駄作が一枚もないというのは圧巻と言えるのではないだろうか。
今回の作品も期待を裏切らないクオリティを誇っているが、彼の生み出す音楽がネクスト・チャプターに入ったと実感させてくれる。
オープニング・トラック「It's a Mirror」とAldous Hardingとのデュエットを披露した「No Front Teeth」と掴みの2曲からして感動的だが、5曲目の「Left For Tomorrow」、そして9曲目の「In a Row」の二つのトラックは突出した完成度を誇っていると思える。
長年のコラボレーターBlake Millsが今回もプロデューサーを務めており、ギタリストのMeg DuffyとGreg Uhlmann、ドラマーにTim Carr とJim Keltner、ベーシストにPat Kellyと多彩なゲスト・ミュージシャンが作品に彩りを添えている。
Perfume Geniusの勢いはこれからもまだまだ衰えそうになさそうだ。
【今週の一枚】
Dean Wareham - That's the Price of Loving Me [Carpark 2025]
80年代末期から90年代初頭にかけて3枚のアルバムを残し、今なお米インディー・ロック界の伝説的存在として語り継がれるGalaxie 500。
そのフロントマンだったDean Warehamはバンド解散後もLunaや妻とのユニットDean & Brittaで活動を続けてきたワケだが、今回はソロ名義でのアルバムをリリースの運びとなった。
ソロでのアルバムは今回が初めてではないが、今作が大いに話題を呼んでいるのは全てのGalaxie 500作品を手掛けた重鎮Kramerが34年ぶりに全面的に作品に携わっている事実が故だろう。
ヴェルヴェッツのNicoやRed KrayolaのMayo Thompsonのカバー2曲を含む全10曲37分の収録時間の今回のアルバム、彼の長いミュージシャンとしての活動期間が充実したものであったであろう事をしみじみと実感させてくれる。
これまでの作品のなかで最もGalaxie 500っぽいサウンド、みたいな表現も目にしたが、あまりそういう印象はせず、リラックスしたムードに覆われつつも、決して弛緩することはない非常に良質なシンガーソングライター作品の様に感じられた。
レコーディングはLAのイーグルロックのスタジオでわずか6日間という期間で行われたそうだが、本当に味わい深い充実作だと言えるだろう。
なんだか聴く度にそこはかとない多幸感に包まれてしまうが、本当に良い年の取り方をされているなあ、とほっこり。
【今週の一枚】
Sam Akpro - Evenfall [ANTI- 2025]
サウス・イースト・ロンドンを拠点に活動するシンガーソングライターにしてプロデューサーSam Akproのデビュー・アルバム。
2019年の「Night's Away」でシーンに登場し2021年の「Drift」と2023年の「Arrival」の2枚のEPで注目を集めた彼、満を持して名門ANTI-レーベルから今作を発表した。
数多くの異色のアーティストが蠢くサウス・ロンドンの音楽シーンにあってもその存在は異彩を放っていると言えるだろう。
ガンビア人の母とコートジボワール出身の父を持つ彼、キングストン大学で生物医学を専攻していたのを中退してミュージシャンになったという経歴の持ち主だ。
その音楽はジャンルレスと称されることが多いようだが、あえて言えばポスト・パンクの系譜に連なるサウンドのように感じられた。
タイトル・トラックの「Evenfall」と「Tunnel Vision」、そして「Gone West」がシングル・カットされているが個人的には唯一の共作曲である2曲目の「Death By Entertainment」に深い感銘を受けた次第。
独創性に溢れ狂気を孕んだそのサウンド・スケープは実に中毒性の高いものだと言えるだろう。
【今週の一枚】
Claire days - I remember something [Contrejours 2025]
仏リヨンのシンガー・ソングライターClaire daysの3年ぶりとなる2ndアルバム。
前作に引き続きFinkことFin Greenallが全面的にバックアップ、共同プロデューサーに名を連ね、フォーク・ギターにラップスティール、ピアノを演奏している。
アーバン・コンテンポラリー・フォークに類される彼女の音楽だが、師匠的存在のFinkに加えてFeistやCat Powerといったフォーキッシュ・ソウルのアーティストに多大な影響を受けているようだ。
今作は昨年の春にArdècheのMadera Studioと彼女の自宅で昨年のレコーディングが行われ、Benoit Courribetがマスタリングを手掛けた模様。
英語詞の楽曲が主体で数曲仏語詞が導入されているが、個人的には全曲仏語詞で聴いてみたい気もする。
オフィシャル・ヴィデオに取り上げられているM2「Archeology」とM7「Transparent」のクオリティも素晴らしいがラスト2曲の「From 1 to 10」から「Over for me」が何とも言えない余韻を残してくれる作りでしみじみ味わい深い。
もっと注目されても良いと思うんだけど、驚くほどに日本のウェブ・メディアに露出していないのは少々残念な気がしてしまう。
